Em se tratando de Marketing, cada dia se fortalecem mais as estratégias de criação de conteúdo e inbound marketing (atração de clientes em potencial através de valor e conteúdo rico). Entender de API, portanto, torna-se fundamental, afinal elas passam a integrar toda uma estratégia de conteúdo de um negócio. Mas o que é uma API? Ouve-se muito falar sobre elas (acompanhadas ou não de softwares e sistemas), mas pouco sobre sua definição. Também tem essa dúvida? Quer saber mais sobre API? Acompanhe esse artigo.
O que é uma API?
Application Programming Interface, ou Interface de Programação de Aplicativos. A API é uma série de regras. Em outras palavras, uma interface que faz intermediação de informações. Elas permitem que um aplicativo extraia informações de um software e use essas informações em seu próprio aplicativo ou dentro de suas próprias funcionalidades.
Ainda, de forma mais simples, a API é um projeto que permite que “suas coisas” conversem e se relacionem com as “coisas de outrem”. “Suas coisas” são chamadas de pontos de extremidade da API.
Ponto de extremidade da API?
Sim, o ponto de extremidade da API é o destino da API solicitado pelo proprietário de um site. Por exemplo, se seu sistema de gerenciamento de conteúdo (CRM) solicita acesso a um API de automação, seu CRM é o ponto de extremidade da API.
Entender ponto de extremidade tem função meramente conceitual. O mais importante é entender o uso e funcionamento da API.
Por que a API?
Se ainda não ficou completamente claro o que é uma API, certeza que agora matamos essa!
Pense numa empresa de software de médio porte que desenvolve um sistema robusto e amplamente aceito pelo mercado. À medida que essa empresa e software crescem, surgem novas oportunidades de atuação e implementação com o software. No entanto, as equipes dessa empresa percebem rapidamente que existem mais ideias e aplicações do que tempo e recursos para desenvolvê-las. O que fazer?
Ao invés de “trancar” seu sistema, essa empresa opta por compartilhar e permitir que desenvolvedores de terceiros criem aplicativos e diferentes usos, ampliando a plataforma principal. Isso através da API!
É claro que esse compartilhamento de dados é controlado; e existem mecanismos para tanto.
Chave de API
A chave do API é um identificador exclusivo atribuído a um usuário da API, identificando que ele está autorizado a utilizar a interface de programação de determinado software em seu site, aplicativo ou sistema.
A chave de API funciona como um token de autenticação, colocando-o como membro de uma comunidade de desenvolvedores.
Essa autenticação (que pode ser apenas inicial ou recorrente em cada uso) é uma das formas do software principal se proteger e proteger seus dados – eis a chave da ligação entre as duas extremidades.
Termos de serviço da API
Essa ponte ou ligação entre plataformas possui limites! A maioria das APIs apresenta restrições de uso. E para entendê-las é necessário ler com atenção os “Termos de Serviço da API”, onde estão listadas todas as regras.
Afinal ninguém deseja investir tempo e dinheiro no desenvolvimento de um ativo e perceber mais pra frente um bloqueio de integração, ou pior, ter acesso revogado ao ser acusado de violar os termos de serviço.
É comum, por exemplo, que a maioria das APIs apresentem “limites de chamada”. O que seria isso? A chamada é uma instância do proprietário de um software ou site que “chama” para o uso da API de um desenvolvedor. Muitas APIs limitam o número de vezes que você pode solicitar informações sobre uma API em um determinado período. De novo, leia os Termos de Serviço!
APIs
Como exemplos de APIs, podemos citar de forma simples: a API do Twitter, que permite apresentar e destacar tweets que mencionem sua empresa em seu website.
Incluir, por exemplo, vídeos do YouTube através de incorporação com código HTML nada mais é do que solicitar o uso da API do Youtube no seu site.
Incorporações mais sofisticadas, como plataformas de automação e/ou e-mail marketing que garantem acesso a dados de CRMs, também são exemplos de API.
E não podemos nos esquecer de uma outra famosa API do mercado:
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WhatsApp Business API
O WhatsApp Business API é justamente a versão do aplicativo de mensagens com possibilidades estendidas de integração e novas funcionalidades. Por exemplo, apenas através do API, é possível automatizar conversas integrando Chatbots ao fluxo de comunicação. Essa funcionalidade, tão estratégica para empresas, é uma evolução da versão principal do WhatsApp.
E outras funcionalidades também nascem e nasceram do API: os botões interativos, os menus inteligentes; o próprio compartilhamento dos contatos em número único, com diferentes pessoas (atendentes) torna o API bastante atrativa para centrais de atendimento e callcenters.
O WhatsApp (e sua proprietária, Meta) entenderam, no entanto, que o uso e integração da API precisam ser feitas por desenvolvedores e especialistas na área; dessa forma concederam o uso apenas a parceiros oficiais (official partners) da empresa que intermediam essas aplicações.
A Matrix do Brasil, por exemplo, é uma das parceiras oficiais do Facebook Meta, e conta com larga experiência no uso e integrações do WhatsApp Business API.
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API do futuro
Que fique claro: o desenvolvimento com base em APIs é apenas o começo. O mundo que vivemos está cada vez mais aberto e compartilhado; a evolução natural da API é que daqui uns anos, todas as plataformas contem com suas próprias APIs, ampliando enormemente as possibilidades e funcionalidades de qualquer software! Acredite, esse futuro já começou!
